斗牛是苗族侗族人民十分喜爱的一种传统民族活动，世界上有两种斗牛，一种是以贵州黔东南民族斗牛为代表的东方式斗牛。斗牛不同于西班牙的“人与牛斗”，而是“牛与牛斗”。斗牛在黔东南各地历史悠久，有着“逢节必斗”之说。

养一头斗牛的成本一年要1到2万元，饲养斗牛有四个环节，分为选牛、养牛、驯牛与斗牛。选牛民间有“十看”，即看眼、看角、看毛、看脚等；养牛要给它充足的食料，每天100斤草、30斤米糠、15斤苞谷面。

牛舍要干燥通风，蚊虫要少；驯牛分为身体训练与心里素质训练两种，即每天要牵它爬坡下坎几公里，每天要让它滚一次泥塘、泡一次澡，经常要与它说说话交流一番，经常拉它到比赛场边去“见见世面”，看同伴如何争斗等；

斗牛捉对厮杀打斗是太神奇的，可以体验到古朴独特的少数民族文化，还可以享受多姿多彩的民族风情，在黔东南观看到如此缤纷壮观的牛王争霸赛，真是太有趣了。斗牛捉对厮杀打斗的招数分为碰、抠眼、抠腮、抠喉、抠角及游击等，一头斗牛看其擅长哪类就分为哪类，如碰牛、抠眼牛、游击牛等。

少数民族群众爱斗牛，以水牯牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式展示他们敬牛爱牛拜牛的民族特性，斗牛有着普遍的群众基础，它不仅传承了民族文化，还弘扬了民族精神。